New Pacemaker and DVLA

[Rob Roy]

I'm not sure I should post this here in or in the Health Section, but I'll try here first.

My husband fainted last week whilst working on a house project and fell about 2 metres breaking three of his ribs. This resulted in a visit to the hospital where he was admitted to find out why he fainted and it was found his heart rate was very slow, so he's now had a pacemaker fitted.

Up until now he's kept his U.K. driving licence but I presume that he'll now have to surrender it for a French one as he'll need to inform DVLA about the pacemaker. Has anyone else been in a similar situation, or got any advice please?

[Benjamin]

A pacemaker is one of the conditions you MUST inform DVLA about.

It will be noted but that is all.

Don't forget, if you have travel insurance again you MUST inform the insurance company and they're likely to exclude any problems with the pacemaker for 12 twelve months.

What DVLA's reaction to your foreign address will be, I have no idea.

[Rob Roy]

It's that old chestnut, isn't it, regarding the address and DVLA!

[mint]

RR, sounds painful, what happened to your OH.

Hope he is now much better.

Is there any special reason why he won't change his license?

All best wishes

[NormanH]

There are some regulations about driving on a French licence with cardiac problems. Mainly it seems as if the licence may be for a limited period rather than open -ended

GROUPE LEGER

CLASSE I : PATHOLOGIE CARDIO-VASCULAIRE
Les affections pouvant exposer tout candidat ou conducteur, à la délivrance ou au renouvellement d'un permis de conduire, à une défaillance de son système cardio-vasculaire de nature à provoquer une altération subite des fonctions cérébrales constituent un danger pour la sécurité routière. La conduite après tout événement cardiaque, et sa surveillance imposent un avis et un suivi du médecin ou du spécialiste chargé du patient qui déterminera la périodicité des contrôles. Les conducteurs des catégories A, A1, B, B1, EB appartiennent au groupe léger (ou groupe 1)
1.1 Coronaropathies	1.1.1 : Syndrome coronaire aigu : Infarctus aigu du myocarde et/ou angine de poitrine instable		La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé.
	1.1.2. : Coronaropathie asymptomatique et angine de poitrine stable		Avis spécialisé si nécessaire.
	1.1.3 : Angioplastie hors syndrome coronaire aigu		La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé.
	1.1.4 : Pontage coronaire		La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé.
1.2 Troubles du rythme et/ou de la conduction	1.2.1 Tachycardie supraventriculaire paroxystique		Avis spécialisé.
	1.2.2 Fibrillation ou flutter auriculaire		Avis spécialisé et surveillance médicale régulière. En cas de signes fonctionnels sévères (lipothymie, syncope...), incompatibilité temporaire jusqu'au contrôle des symptômes. En cas de reprise de la conduite, avis spécialisé. Compatibilité temporaire sous réserve d'une surveillance médicale régulière.
	1.2.3 Extrasystoles ventriculaires		Avis spécialisé.
	1.2.4 Tachycardie ventriculaire non soutenue sur cœur sain		Avis spécialisé et surveillance médicale régulière. En cas de signes fonctionnels sévères (lipothymie, syncope... ), incompatibilité temporaire jusqu'au contrôle des symptôme. En cas de reprise de la conduite, avis spécialisé. Compatibilité temporaire sous réserve d'une surveillance médicale régulière.
	1.2.5 Tachycardie ventriculaire non soutenue sur cœur pathologique		La conduite sera reprise après avis spécialisé, et sous réserve d'une surveillance médicale régulière.
	1.2.6 Tachycardie ventriculaire soutenue ou fibrillation ventriculaire en rapport avec une cause aiguë et curable		La conduite sera reprise après avis spécialisé, et sous réserve d'une surveillance médicale régulière.
	1.2.7 Tachycardie ventriculaire soutenue ou fibrillation ventriculaire en rapport avec une cause chronique		Incompatibilité temporaire. La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé, compatibilité temporaire de deux ans sous réserve d'une surveillance spécialisée régulière.
	1.2.8 Défibrillateur automatique implantable en prévention secondaire		En cas de primo-implantation, la conduite sera reprise selon l'avis spécialisé. Compatibilité temporaire de 2 ans en l'absence de symptômes sévères (lipothymies, syncopes...), sous réserve d'une surveillance spécialisée régulière.
	1.2.9 Défibrillateur automatique implantable en prévention primaire		La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé en l'absence de symptômes sévères et sous réserve d'une surveillance spécialisée régulière.
	1.2.10 Dysfonction sinusale et bloc auriculo-ventriculaire		Avis spécialisé sur l'indication d'une stimulation cardiaque.
	1.2.11 Pose de stimulateur cardiaque		La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé, sous réserve d'une surveillance spécialisée régulière.
1.3 Troubles de la conscience	1.3.1 Syncope	Syncope unique	Incompatibilité jusqu'à l'évaluation du risque par un médecin.
		Syncope récurrente	En l'absence de traitement spécifique, incompatibilité temporaire. La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé.
	1.3.2 Accidents vasculaires cérébraux	Accident ischémique transitoire	cf. 4.7
		Infarctus cérébral	cf. 4.7
	1.3.3 Anévrysmes cérébraux		cf. 4.7
1.4 Hypertension artérielle			Incompatibilité si la pression artérielle systolique est supérieure à 220 mm Hg et/ou si la pression artérielle diastolique est supérieure à 130 mm Hg ou en cas de signes d'hypertension artérielle maligne. Si normalisation, compatibilité temporaire de 5 ans, sur avis médical, et après contrôle de la pression artérielle.
1.5 Insuffisance cardiaque chronique			Incompatibilité si l'insuffisance cardiaque est au stade IV permanent (classification New York Heart Association : NYHA). Compatibilité temporaire annuelle en cas de stade III permanent.
1 6 Valvulopathies	1.6.1 Valvulopathie traitée médicalement		Compatibilité en l'absence de manifestations cliniques. Sinon cf. 1.2, 1.3.1, 1.3.2, et 1.5
	1.6.2 Valvulopathie traitée chirurgicalement		cf. 1.6.1. La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé.
1.7 Pathologies vasculaires	1.7.1 Anévrysme aortique connu et/ou traité		Avis spécialisé si nécessaire.
	1.7.2 Thrombophlébite profonde des membres inférieurs		La conduite sera reprise selon l'avis médical.
1.8 Transplantation cardiaque			La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé. Compatibilité temporaire sur avis spécialisé.
1.9 Cardiomyopathie hypertrophique			En l'absence de manifestations cliniques : compatibilité temporaire, sous réserve d'une surveillance cardiologique régulière. En présence de manifestations cliniques : incompatibilité, sauf avis spécialisé contraire.

..

[Rob Roy]

No reason at all for not changing his licence, Sweet, we tried to do it when we first lived here (13 years ago) and were told at the Prefecture it was not necessary.

Thanks NormanH for all that very useful information; I'll peruse it and try and make sense of it tomorrow, I picked up OH today from hospital and he's like a bear with a sore head (he loaths hospitals) so I'm not in to mood to try and unravel anything tonight! [:@]

[NormanH]

This looks to be the most relevant bit (depending on what they have fitted)

1.2.8 Défibrillateur automatique implantable en prévention secondaire		En cas de primo-implantation, la conduite sera reprise selon l'avis spécialisé. Compatibilité temporaire de 2 ans en l'absence de symptômes sévères (lipothymies, syncopes...), sous réserve d'une surveillance spécialisée régulière.
1.2.9 Défibrillateur automatique implantable en prévention primaire		La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé en l'absence de symptômes sévères et sous réserve d'une surveillance spécialisée régulière.
1.2.10 Dysfonction sinusale et bloc auriculo-ventriculaire		Avis spécialisé sur l'indication d'une stimulation cardiaque.
1.2.11 Pose de stimulateur cardiaque		La conduite sera reprise selon l'avis spécialisé, sous réserve d'une surveillance spécialisée régulière.

[nectarine]

Rob Roy - I can't offer any advice about the driving licence situation (dear Norman seems to be on top of this, well done!!) but I just wanted to send best wishes to your husband for his recovery. That must have been a shock. Hope it all turns out OK.

[suein56]

Completely agree with nectarine; wishing both of you all the best for your husband's speedy recovery.

Sue

[Benjamin]

I can only comment from a UK experience as this procedure is done as a day patient here. There is nothing really to recover from as the operation is done under  a local anesthetic. After the op. an x-ray is taken to ensure everything is attached correctly although before you leave the theatre tests are done to ensure everything is normal. About six weeks after discharge you'll attend for the pacemaker to be checked again and if you ask nicely they'll give an estimate of the life of the battery before it will need changing. Thereafter annual checks.

Possibly the worst part is yet to come if you have a hairy chest like me.  [:D]

The chest area will have been shaved but when your local nurse removes the dressing in about a weeks time it always seems that the shaved area was not large enough. Grin and bear it and tell the nurse to do it as fast as possible.  [:P]

Best of luck.

[Benjamin]

One further point. Avoid lifting or putting any strain on the side where the pacemaker has been fitted (it doesn't have to be the same side as the heart). Do this until the dressing has been removed. This way the healing process is better.

[Rob Roy]

Thank you everyone for the good wishes and all the information.

I'll come back when I have some feedback in case it's of interest to other.